CHD cambia de postura sobre la prohibición de la plantación de choperas

La Confederación Hidrográfica del Duero cambia de postura sobre la prohibición de la plantación de choperas.

45 alcaldes de municipios de León, Palencia y Zamora, junto a propietarios, se han reunido hoy con el consejero de Medio Ambiente y la presidenta de la CHD.

Un total de 45 alcaldes de municipios con choperas de las provincias de León, Palencia y Zamora, junto con propietarios forestales y del sector de la madera, se han reunido hoy en Toral de los Guzmanes (León) para celebrar el cambio de postura de la Confederación Hidrográfica del Duero (CHD) respecto a las prohibiciones de plantación de choperas en las riberas del Duero. 

Los asistentes han visitado la planta de Garnica Plywood en Valencia de Don Juan y diversas plantaciones de chopo en Toral de los Guzmanes. El consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, se ha reunido con los asistentes para conocer sus inquietudes y apoyar desde la Junta el desarrollo de este importante sector para el medio rural de Castilla y León, jornada a la que también ha asistido la presidenta de la CHD, Cristina Danés.

Durante los dos últimos años la Junta de Castilla y León, FACYLE, COSE, AEFCON, y diversos organismos públicos, colegios profesionales y particulares han participado en el proceso de redacción del nuevo Plan Hidrológico de la Cuenca del Duero, realizando propuestas y aportaciones.

La Confederación Hidrográfica del Duero comenzó a aplicar en el primer trimestre de 2019 criterios muy restrictivos respecto a la plantación de choperas en dominio público hidráulico, planteándose mantener esta prohibición en el nuevo Plan Hidrológico. Esta medida, que afectaría a más de 5.000 hectáreas de superficie ribereña en el medio rural de Castilla y León, hubiera tenido numerosas consecuencias.

Entre ellas, la eliminación del 12% de la superficie de choperas en la Cuenca del Duero, unas 15.000 parcelas, pérdidas económicas superiores a 23 millones de euros anuales, destrucción progresiva de empleo en el sector: hasta 1.300 puestos de trabajo, 430 en el medio rural; una drástica reducción del presupuesto de los ayuntamientos y entidades locales afectados, con una media del 60%; y por supuesto la eliminación de un importante sumidero de CO2, que contribuye además a la laminación de avenidas y a la mejora de la calidad del agua. 

Gracias a la actuación de la Plataforma '+Chopo Sí', impulsada por las organizaciones FAFCYLE, COSE Y AEFFON, que representan a los propietarios de choperas y a la industria de transformación de la madera,  a la que se adhirieron la mayoría de los  organismos afectados, junto con la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio y su sociedad pública SOMACYL, se consiguió dar una adecuada redacción a los distintos Planes Hidrológicos en relación con las choperas.

Así, en el caso de la Cuenca del Duero, el principal artículo que motivó la polémica finalmente ha quedado redactado de esta manera:

"Art. 30.2.b) Se autorizarán las plantaciones de cultivos arbóreos en el dominio público hidráulico respetándose el cauce de aguas bajas, las zonas de gran actividad hidráulica (depósitos de sedimentos desnudos e inertes) y las ocupadas por vegetación natural de ribera. Para ello, se debe salvaguardar un espacio de 5 metros medido desde la vegetación de ribera si existiera o desde el cauce de aguas bajas si no fuera así. Esto también será de aplicación para los brazos secundarios existentes".

Con este acuerdo se ha puesto fin a los problemas suscitados y el chopo volverá a plantarse el próximo invierno en todos aquellos terrenos ribereños de la Demarcación del Duero que han estado afectados por la conflictiva medida, garantizando los beneficios ambientales, económicos y sociales que proporcionan a los territorios y a los habitantes de la Comunidad.

Durante la jornada de hoy, los alcaldes, acompañados por el consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, y representantes de la Plataforma +Chopos Sí, han tenido la oportunidad de conocer ‘in situ’ tanto las técnicas de cultivo del chopo, como la industria de transformación de la madera de sus choperas.

En primer lugar, los asistentes han visitado el vivero de Villafer, gestionado por SOMACYL desde el año 2010. De sus instalaciones salen anualmente 100.000 plantones de chopo para la plantación de los terrenos gestionados por la sociedad pública. Por otro lado, han tenido la oportunidad de conocer las choperas gestionadas por SOMACYL en Toral de los Guzmanes; se trata de un convenio de 30 hectáreas repobladas con los clones I-214 y MC que tienen ya una edad de 10 años, estando prevista su corta en 2027. Esta sociedad pública gestiona 9.000 hectáreas de choperas en Castilla y León, lo que le convierten en la mayor entidad de Europa en el cultivo de chopos. 

En el día de hoy los asistentes han tenido la oportunidad de conocer también GARNICA, la fábrica que consume la mitad de la madera de chopo que se corta anualmente en Castilla y León y la que más capacidad de producción tiene en Europa. Tiene más de 1.100 empleados, 300 de los cuales trabajan en Valencia de Don Juan. Esta planta del Grupo Garnica Plywood en este municipio leonés es la más grande de las 7 fábricas que tiene en España y Francia y la que más capacidad de producción tiene en Europa. 

Además de profundizar en la realidad del cultivo del chopo, el consejero Suárez-Quiñones ha tenido la oportunidad de conocer varias iniciativas planteadas por el sector para impulsar el desarrollo del chopo en Castilla y León, entre las que destacan:

Iniciativa ‘Gracias al Chopo’, que pretende fomentar la replantación de choperas.  Esta iniciativa nació en Francia en 2014 con el nombre 'Merci le Peuplier' y consiguió revertir la reducción del número de choperas en ese país. ‘Gracias el Chopo’ se basa en una serie de convenios voluntarios entre la industria, empresas de servicios, populicultores y viveristas, por los que se proporciona una ayuda al populicultor de 2 € por planta para que replante su chopera en el plazo máximo de 2 años desde que ésta se corte.

Compromiso de la Junta, a través de SOMACYL: la Sociedad Pública anunció su compromiso de continuar plantando un mínimo de 500 hectáreas anuales en Castilla y León, aprovechando estas plantaciones para mejorar las franjas de vegetación de ribera de las fincas en las que actúe, en el marco del acuerdo firmado ente la Confederación Hidrográfica del Duero y la Junta de Castilla y León en el año 2018. Donde no exista vegetación autóctona de ribera, se implantará una franja de anchura variable entre el cauce de aguas bajas y la plantación de chopos; así mismo se continuará con el programa de consolidación de taludes erosionados en el entorno de las choperas mediante consolidación vegetal (empalizadas trenzadas, estaquillados, muros Krainer, etc).

Castilla y León es la mayor comunidad autónoma en superficie de choperas de la Unión Europea: alberga una superficie total de 44.260 hectáreas, el 70% del total nacional. En la distribución de esta superficie por Cuencas, el 94% se ubica en la Cuenca del Duero. Por provincias, destaca León con 19.385 hectáreas (44%), Zamora con 6.609 hectáreas (15%) y Palencia con 6.409 hectáreas (14%).

Las choperas de la región producen anualmente 400.000 m3 de madera, que suponen el 20% de total de madera producida en Castilla y León y el 50% de su valor total. La cadena de valor de las choperas genera más de 10.000 empleos, un 30% en nuestro medio rural. La superficie de choperas de la región absorbe anualmente más de 1 millón de toneladas de CO2. 

Fuente: Diario de Valderrueda

Fotografía: Junta de Castilla y León