El desaparecido Pozo Aurelio del Valle, bastión minero de Santa Lucía
El desaparecido Pozo Aurelio del Valle, bastión minero de Santa Lucía.
La imponente máquina de extracción, de 51,2 metros y 60 toneladas, protagonizó el último encierro protesta y tampoco se libró de terminar convertida en chatarra.
El desaparecido Pozo Aurelio del Valle fue uno de los grandes bastiones mineros de Santa Lucía de Gordón en los últimos tiempos. Fue fruto de la construcción de la 'Nueva Mina', el que fuera el proyecto más ambicioso de la minería española y europea en el siglo XX. Más tarde, con la caída en desgracia de la minería, fue protagonista del último encierro protesta y, finalmente, no se libró de terminar convertido en chatarra.
La creación de la 'Nueva Mina', en la cuenca Ciñera-Matallana, fue aprobada por la Unión Europea en 1990. Tan solo dos años después comenzó a profundizarse el pozo Aurelio del Valle, que lleva el nombre del que fuera consejero y director gerente de la Hullera Vasco Leonesa, una de las empresas mineras más antiguas de España.
Su imponente torre de extracción, construida por Duro Felguera, alcanzó los 51 metros, las 60 toneladas de peso y profundizó hasta los 664 metros. Sus monstruosas jaulas tenían capacidad para 100 hombres en cada viaje y era capaz de extraer 21 toneladas de carbón.
El castillete, que fue el mayor de los tres que prestaron servicio en esta mina, se inauguró en septiembre de 1994. Los primeros mineros en bajar en sus jaulas lo hicieron en 1996 y el traslado de toda la plantilla se completó, finalmente, durante 1998 y 1999.
Así, poco a poco echó a andar la 'Nueva Mina' en la Montaña Central Leonesa, única en Europa, que estaba concebida para dos capas de carbón, la Ancha, de la que beneficiaba el Aurelio del Valle, y la Competidora. En total suponía más de 65 kilómetros de galerías y una explotación minera de unos 16 kilómetros, que contó también con los pozos Eloy Rojo y Emilio del Valle.
Sin embargo, desde 2012 la caída en desgracia de la minería hizo que la cuenca de la Montaña Central Leonesa entrase en crisis y los mineros comenzaron una ardua guerra, de la que el pozo fue uno de los últimos escenarios: el 13 de junio de 2016 Elías Ortega, Sócrates Fernández, Álvaro Cuesta y Daniel Garguño comenzaron un encierro a 200 metros bajo tierra para ejercer presión y lograr un cierre ordenado.
La Hullera Vasco Leonesa, fundada en 1893 y una de las empresas mineras más antiguas de España, entró en fase de liquidación en 2016 y con ella cayó gran parte del patrimonio industrial de la cuenca minera de Ciñera-Matallana.
A comienzos de 2018 el Pozo Aurelio del Valle era el único vestigio que quedaba en la plaza Santa Lucía de la Hullera Vasco Leonesa. Su compañero, el pozo Eloy Rojo ya había dicho adiós y con él las oficinas, aseos, lampistería, talleres y demás edificios que rodeaban a ambos. Pero no sería por mucho tiempo.
Los trabajos para su desmantelamiento arrancaron precisamente en marzo de 2018. Así, la carísima y gigantesca máquina de extracción pasó a la historia convertida en chatarra. Únicamente se reconoce ahora el basamento de hormigón, mientras bajo la tierra todavía reposan algunas de las vetas de carbón más amplias no sólo de la cuenca, sino de toda España.
Fuente: Diario de Valderrueda
Fotografía: A. Mario Fernández y J.M. Sanchis, Blog MTI Minas Castilla y León
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